Paupers en boeven

Het roemruchte gevangenisdorp Veenhuizen in Drenthe, ooit opgericht als bedelaars- en wezengesticht, bestaat dit jaar 200 jaar. De afgelopen jaren is er veel gebeurd: Veenhuizen kreeg de felbegeerde UNESCO-status en tachtig monumentale rijkspanden uit de negentiende eeuw werden overgedragen aan de Stichting Nieuwe Rentmeester. De twee grote gevangenissen Esserheem en Norgerhaven ondergaan de grootste renovaties uit de geschiedenis, waarmee Veenhuizen nog minstens dertig jaar blijft bestaan als gevangenisdorp. Terug van tien jaar weggeweest is het kamp Bankenbosch, waar ooit dienstweigerende Jehova’s Getuigen zaten naast veroordeelde etherpiraten en tal van bekende Nederlanders die met drank achter het stuur waren opgepakt.

Jan Libbenga, zelf opgegroeid in Veenhuizen, heeft zijn klassieker Paupers & Boeven (2018), nog altijd het enige boek met de volledige geschiedschrijving van Veenhuizen, daarom flink geactualiseerd en uitgebreid. Op basis van twee jaar aanvullende research voegde bij een aantal nieuwe hoofdstukken toe, onder meer over de Tweede Wereldoorlog en de ondernemers in Veenhuizen.